후코이단이란 해조류중에서도 갈조류에 포함되어있는 “식이섬유의 다당류”로서 모즈쿠(큰실말)나 미역, 다시마 등에 함유되어있는 미끈 미끈하고 끈적끈적한 점액성분 중 단 0.3%만이 포함된 해조의 정수입니다.
화학적으로 후코스(fucos)라고 하는 당을 주성분으로하는 다당류(polysaccharides)로 황산기(유황이나 황산등의 물질로 몸속의 다양한 생리활성 기능을 돕는다)를 많이 포함하고 있습니다.
해조류에서 후코이단이 많은 것은 모트쿠입니다.
모즈쿠는 다른 해조류에 부착하여 생육하기 때문입니다. 더 많은 후코이단을 함유하고 있습니다.
후코이단은 해조류의 잎에 있는 점막관에서 분비되어 잎이나 줄기가 조수의 흐름이나 모래등으로 인해 긁힌 자국으로 세균이 침투하지 않도록 방어하는 역할을 하며 썰물때에는 대기중에 노출되어 나타나는 건조현상을 막아주기도 합니다.